برخی از مواد که برای افزایش رنگ، قوام، و زمان نگهداری به مواد غذایی افزوده می‌شوند می‌توانند باعث واکنش های عمومی‌ای گردند که بسیار شبیه حساسیت است. مثلا مونوسدیم گلوتامات که اغلب برای بهسازی طعم غذا بکار می‌رود ممکن است ایجاد برافروختگی، اضطراب، و احساس فشار در قفسه سینه شود. این واکنش آزاردهنده تحت عنوان “نشانگان رستوران چینی” نامگذاری شده است.
